Это уникальное изобретение используют для исследования Арктики уже почти сто лет.
Впервые идея использовать дрейфующие льды для научных изысканий пришла в голову ученому Фритьофу Нансену, который осуществил ее еще в 1893-96 гг. Советские и российские станции традиционно называются «Северный полюс». Каждой следующей присваивается порядковый номер. СП-1 была официально открыта 6 июня 1937.
Экспедиция продлилась 9 месяцев.
Обычно полярная станция начинает работу в апреле и заканчивает, когда льдину выносит к берегам Гренландии. Зимовщиков со всем необходимым высаживает на лед вертолет. Иногда полярников приходится эвакуировать раньше — если есть риск разрушения льдины.
Современная дрейфующая станция — это небольшой поселок со всем необходимым и множеством исследовательских аппаратов. Станции «СП» выполняют программу комплексных круглогодичных исследований в области океанологии, ледоведения (физики и динамики льдов), метеорологии; аэрологии, геофизики (наблюдения в ионосферном и магнитном полях), гидрохимии, гидрофизики, а также в области биологии моря.
Последняя на сегодняшний день станция, СП-40, завершила дрейф 8 июня 2013 года.
